2月25日，娃娃哈发布讣告，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。
回顾宗庆后的一生，他青年时期在农场磨炼了15年，直到42岁，他的事业才迎来转折点，先借钱接手校办企业经销部、后推出第一款专供儿童饮用的营养品，娃哈哈也从无到有。
现在，宗庆后逝世后，他的女儿宗馥莉将接过娃哈哈的重担。
15年农场生活打下基础
靠借来的14万元接手一经销部
公开资料显示，1945年10月12日，宗庆后出生于江苏省宿迁市东大街，共有兄妹五人。
宗庆后的家族曾显赫一时，他的祖父曾是张作霖手下的财政部长，父亲在国民党政府当过职员。但在解放后，他们的生活变得贫困，父亲没有工作，全靠做小学教师的母亲的工资度日。
1963年，为了减轻家庭负担，初中毕业的宗庆后去了舟山一个农场，在海滩上挖盐、晒盐、挑盐；几年后辗转于绍兴一个茶场，种茶、割稻、烧窑。在农村，他一待就是15年。
宗庆后在节目《朗读者》中曾回忆起这段经历称，他做过农活、修过大坝、挑过大粪甚至学会了杀猪，这15年艰苦生活的磨练使他的斗志更坚强，同时也能吃得起苦，练就了比较好的身体，为以后创业打下了比较好的基础。
1978年，33岁的宗庆后回到杭州，到工农校办纸箱厂做推销员，十年里辗转于几家校办企业，依然郁郁不得志。直到42岁，他的事业才迎来了转折点。
1987年，宗庆后靠借来的14万元接手杭州市上城区校办企业经销部，靠代销汽水、棒冰、文具、纸张一分一厘赚钱起家。只要接到学校的电话，不管是刮风下雨还是烈日酷暑，42岁的宗庆后都马上蹬上三轮车把产品送到学校去，哪怕利润微薄。
当年7月，宗庆后以花粉销货款和5万元银行贷款作为原始资金，筹建了杭州保灵儿童营养食品厂（后更名为“杭州娃哈哈营养食品厂”），为杭州保灵公司代加工花粉口服液。
同时，宗庆后发现儿童食欲不振、营养不良的情况很普遍，但市场上却没有专为儿童生产的营养液。1988年，在朱寿民教授指导下，娃哈哈开发出第一款专供儿童饮用的营养品。
