今年，中老年短剧在横店风靡一时。导演岳鹏认为，这种现象背后实际上是为老年人创造梦想的机会。横店吸引了许多退休后渴望成为演员的中老年人，一个表演培训机构甚至变成了“老年俱乐部”。这些中老年人大多独自租房，参与的角色多来自短剧，新人每天的片酬大约是一两百元。
57岁的芳华为了改掉浓重的苏州口音，背了50个绕口令，并重新学习拼音和平翘舌发音。她记得老师的话，强调抑扬顿挫和记性的重要性。声乐课上，每个人都需要唱一首歌，从《童话》到《青藏高原》，大家轮流展示才艺。
一家表演培训机构老板注意到，近年来退休后来横店追梦的人越来越多。以前这里很少见到中老年学生，2020年才遇到第一个。据老师梁辰回忆，去年开始中老年学生逐渐增多，今年已有四五十人，男女比例约为1:4。
10月中旬，芳华的儿子开车送她来到横店。她报名参加了演技培训班，带着家里的狗，独自在这里租房生活并拍戏。白天上课，有戏时就去拍摄。晚上回家还要为狗做饭，因为狗不喜欢学校的饭菜。“很忙，没有业余生活”。
在横店，芳华享受与年轻人竞争的感觉。在声台行表的考试中，她的成绩超过了几个年轻人。她曾在老年大学学过伞舞，形体课老师称赞她跳得很有劲儿。台词课上，她自己写了一篇散文来朗诵，回忆起儿子留学德国时的思念之情，边写边流泪。这篇散文后来被纳入了培训班的教材。芳华觉得，自己好像被看见了。
